Lumière et verre : Stéphane Petit et Julien Guiller

Les deux professionnels 

Stéphane Petit, né en 1965 à Chartres, est un maître‑verrier formé aux Beaux‑Arts de Paris et à l’École du Louvre. Il rejoint en 1987 l’atelier fondé par son père, Michel Petit, avec qui il participe à la restauration de vitraux prestigieux, notamment ceux de la cathédrale de Chartres.

En 2000, il reprend l’atelier familial avant de fonder son propre atelier en 2007 pour se consacrer à la création contemporaine, en particulier au thermoformage du verre, sa spécialité. Artiste innovant, il co‑crée ensuite Lumière de Verre, où il explore la projection lumineuse du verre comme nouvelle forme d’expression.

Julien Guiller est un verrier et scénographe français, cofondateur de Lumière de Verre aux côtés de Stéphane Petit. Spécialisé dans le travail du verre à chaud, il s’inscrit dans une tradition verrière qu’il enrichit par des techniques issues des arts décoratifs, de la céramique et du graphisme.

Fasciné par les potentialités artistiques du verre, il développe avec Stéphane Petit une approche innovante consistant à projeter la lumière à travers des diapositives de verre sculpté, donnant naissance à des scénographies lumineuses monumentales qui subliment le patrimoine bâti. 

Un regard contemporain sur le passé

Lumière de Verre, le projet de Stéphane Petit et Julien Guiller, s’inscrit dans la longue tradition de la projection d’images et du travail artisanal du verre.

La lanterne magique, née au XVIIᵉ siècle, est l’ancêtre des projecteurs modernes et l’une des premières machines à images. Son principe consistait à projeter, grâce à une source lumineuse, des plaques de verre peintes qui donnaient l’illusion d’images flottantes. Aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, elle devint un véritable spectacle populaire, notamment à travers les fantasmagories qui mêlaient art, narration et illusion. Chaque plaque, peinte et parfois animée, témoignait d’un artisanat minutieux où la matière jouait un rôle central. Remplacée progressivement par le cinéma, la lanterne magique demeure aujourd’hui un objet patrimonial précieux. 
 

Héritière de ces premières lanternes magiques et des dispositifs optiques d’autrefois, Lumière de Verre renoue avec un geste ancien : celui de diffuser une image à travers une plaque de verre, travaillée à la main, et éclairée par une source lumineuse intense.

Un nouveau regard sur le patrimoine

Ce dispositif crée un dialogue subtil entre l’architecture et la lumière. En projetant des diapositives de verre façonnés et peintes à la main, il donne naissance à des scénographies profondément sensibles, capables de transformer le bâti en une œuvre contemplative accessible à tous.  Il offre également une nouvelle perspective sur une architecture parfois connue et familière.

Un défi technique

Chaque diapositive est un carré de verre de 31 × 31 cm, épais d’un centimètre, créé entièrement à la main dans l’atelier. Le verre est peint puis fondu à très haute température jusqu’à 800 °C,  dans des moules en plâtre, terre ou métal, conçus par sculpture, gravure ou modelage.
Le relief obtenu, variant de quelques millimètres à un centimètre, offre à la projection sa profondeur si particulière. Les couleurs proviennent de techniques traditionnelles de peinture sur verre : ciments, émaux et grisailles, qui fusionnent avec la matière lors des cuissons successives.

La source lumineuse repose sur un rétroprojecteur ultrapuissant spécialement adapté : une lanterne et un système de tours ont été développés pour garantir son installation en tout lieu, quelles que soient les conditions météorologiques.

Ce travail combine innovation technique, maîtrise artisanale et exigence optique pour donne vie à la matière.